Una corretta e sistematica educazione alimentare, avviata fin dall'infanzia, svolge un ruolo essenziale non solo sulle scelte contingenti, ma su quelle che l'individuo farà durante tutto l'arco della vita. Si tratta di avviare un'opera di canalizzazione che richiede tempo, sensibilità e pazienza da parte del genitore, in sintonia con l'adattamento dei processi digestivi e dei gusti del bambino. In quest'ottica l'alimento non rappresenta più un semplice aggregato di principi nutritivi, ma un mezzo elettivo ricco di implicazioni simboliche e affettive che serve anche per plasmare e cementare il rapporto madre figlio. La preparazione accurata dei cibi, la loro presentazione, il modo di porgerli, sono tutti messaggi che comunicano al bambino il grado di interesse e di amore che ha per lui la persona che lo nutre.