Alba, una bambina che ha paura di crescere, e il Gobba che vive sotto un ponte e "non è mai cresciuto"... Nella sosta di un lungo viaggio in automobile, "deciso dai grandi", la bambina si affaccia dal ponte sul Danubio e incontra lo sguardo del barbone circondato dai suoi animali, come lui randagi senza passato e senza futuro. La bambina risale in macchina portandosi dentro quella strana immagine rubata - il Gobba - come da subito l'ha chiamato. "Uomo quando la forza occorre per la pesca, donna quando addormenta nelle mani grandi il cucciolo che ha perso la via", il Gobba esorcizza, nella sua accogliente ambiguità, la paura dell'ingresso nel mondo adulto con le sue violenze e le sue barriere. Come sotto l'ampio mantello delle Madonne della Misericordia viste nei musei, niente sceglie e tutto contiene, la forza dell'uomo, l'abbraccio della donna, l'innocenza degli animali e i sogni dell'infanzia. Come in AMICHE D'OMBRA, l'autrice affronta ancora una volta, col testo e con le immagini, il tema della diversità vista con gli occhi dell'infanzia. Premio Andersen il mondo dell'infanzia.