Nel volume vengono presentate, più che la storia della scrittura, le linee della storia della sua invenzione in Oriente e nelle sponde del Mediterraneo, dai sistemi ''misti'' (ideografici e fonografici), basati sull'intuizione della sillaba, all'introduzione in Grecia delle ''lettere fenice'' e di qui agli alfabeti della nuova Europa. L'argomento viene trattato con chiarezza e completezza ad opera di esperti nel settore ed è corredato da una ricca iconografia.