John Giorno è uno dei più grandi autori della Pop Art letteraria americana e fra i massimi esponenti della ''beat generation newyorchese''. Sconosciuto in Italia ai molti, anche per la totale mancanza di traduzioni dei suoi testi, grazie a questo libro John Giorno può essere finalmente apprezzato dal più ampio pubblico italiano per il suo stile particolare, che coniuga e alterna brani di alta poesia e prosa autobiografica. ''Per risplendere devi bruciare'' si apre e si chiude con due testi significativi: l'introduzione ''Voci nella tua testa'' scritta da William S. Burroughs, e l'''Epilogo'', scritto da Giorno stesso, che spiega il ruolo fondamentale dello ''spoken word'' nella poesia ameicana e nella poesia ''pop'' e ''beat'' in particolare.