Dalla Scandinavia, a partire dall'VIII-IX secolo, irrompe sul continente una straordinaria forza d'urto. I Normanni ricamano da protagonisti una nuova storia dell'Europa. L'impero e il papato si vedono costretti a misurarsi con il peso politico, militare ed economico di una identità territoriale e culturale imponente. Il Nord della Francia, l'Inghilterra e il Sud dell'Italia sono gli spazi di conquista, potere e insediamento da cui i Normanni sapranno esprimere lungo i secoli un prezioso modello di civiltà europea.