Francoforte, 1800. La città è scossa da efferati omicidi che vengono frettolosamente attribuiti a rituali religiosi, ma c’è qualcuno che non si lascia trarre in inganno. Si tratta di Johann, giornalista del Frankfurter Korrespondent e Manon, la figlia del famoso medico legale Theophil Pontus, a sua volta appassionata di medicina, anatomia e, soprattutto, autopsie. I due si rendono conto che i crimini portano la firma sanguinosa di un famigerato assassino: una figura uscita dal più oscuro degli incubi. È chiamato “l’anguilla” perché da piccolo è rimasto coinvolto in un incendio e le sue ferite sono state curate grazie alle squame di quel pesce. Ma il serial killer è stato giustiziato anni fa, lo stesso Johann ha assistito alla sua decapitazione. E allora chi sta seminando il terrore per le strade di Francoforte?