Jane Goodall è una giovane donna inglese parte, a soli ventisei anni, per la Tanzania per studiare gli scimpanzé. Poco tempo dopo i suoi rivoluzionari studi sui primati sono noti in tutto il mondo e il suo impegno ambientalista diventa lo scopo principale della sua vita. 

“Grazie a Barbagrigia cominciava la mia carriera di etologa senza status, di scienziata senza titoli: […] potevo finalmente dimostrare che gli scimpanzé sono come noi, creature intelligenti e organizzate che comunicano tra di loro e possono fare altrettanto con le altre specie…”