Ricco di spunti e di suggestioni, questo testo ci porta a reinterpretare la complessa ''cultura animale'' sviluppata dalle società tradizionali. Prende in considerazione storia, fiabe, leggende, e tradizioni popolari, attraversa immagini e superstizioni, si sofferma sulla zooantropologia analizzando paure, stereotipi e attribuzioni magiche, e dedica particolare attenzione agli animali, intesi come energie primordiali, in rapporto al sovrannaturale. Da sempre gli animali popolano l'immaginario degli uomini, ne animano i sogni, danno volto a paure oppure a desideri. Sono simbili e segni capaci di contenere significati amplissimi. E in quest'ottica vengono considerati dagli autori, scandagliando divinazione, zoomanzia, oniromanzia e investigando sciamanesimo e totemismo, per arrivare a comprendere il loro spirito di animali-guida e la loro funzione di totem e animali-tutelari.