Aden Sawyer ha diciotto anni e un solo obiettivo: fuggire dalla sua città natale. Il piano che ha elaborato la porterà lontano dalla claustrofobica casa della madre e dall’influenza di un padre prepotente, un professore di studi islamici. Il sogno di Aden però è un mondo lontano dalle convenzionali fantasie adolescenti: è determinata a raggiungere Peshawar, in Pakistan, per studiare l’Islam in una madrasa, e per farlo assume una nuova identità e si fa passare per maschio. Aden si impegna con tutta sé stessa in questa nuova vita, arriva a bruciare il passaporto per proteggere il suo segreto, ma una volta raggiunto il suo scopo si trova di fronte a pericoli inimmaginabili, che metteranno alla prova la sua fede e la sua identità profonda. Una storia avvincente sulle disillusioni della giovinezza da una delle voci più interessanti della nuova letteratura americana.